“你明天不用去大殿，那里都是男人。按照我们满洲的规矩，女孩子不能和陌生男人说话，我也不希望你这样，我会去外务部找个人来当翻译。这些人都是第一次进宫，你去了他们难免会对你评头论足。”太后让我把她的黄袍子拿了出来，她准备第二天穿着去接见来宾。礼服是黄缎子的，上面绣着金龙，配了一串108颗珍珠串成的大挂珠。太后说：

“我很不喜欢这礼服，一点儿也不好看，但我也没办法，这是必须要穿的。你们明天就不用换衣服了。”

第二天，太后起了个大早，起床后她就一直在忙着打扮自己，大家也都忙得不亦乐乎。大凡有人来朝见，太后的脾气就不大好，很容易生气，觉得我们做的事都不合她心意。她说：

“我希望别人觉得我很和蔼，不希望他看到我的缺点，但总是适得其反，这位美国提督回去后一定会在背后议论我。”于是，她用了两个小时梳头——那时候早朝的时间已经过了，最后她命令把早朝的时间推迟——大臣们必须等到美国提督离开之后才能开始早朝。穿上黄袍后，太后在镜子前照了照，说她很不喜欢这身打扮，又问我外国人知不知道这就是礼服。

“我很不适合穿黄色，”太后对我说，“穿上黄袍，我的脸就变成和黄袍子一样的颜色了。”我就安慰她说，这仅仅是私人性质的会面，太后不喜欢就可以换别的衣服，那应该没什么问题。话刚落音，我就担心我是不是说错话了，出乎我的意料，这席话让太后一下子高兴起来，接着我就忙透了，忙得根本没有时间去想我说的话对还是不对——我几乎把太后所有的衣服都捧进了卧室。太后最后看上了一条缎子长袍，袍子还是她喜欢的淡蓝色，上面装饰着用珠宝串出了“寿”字。试过一堆衣服后，太后选中了这件，随后我便去珠宝房拿了配套的首饰。太后在她的凤冠的一边戴了一个寿字，另外一边挂了一只蝙蝠。自然，鞋子、手巾和其他东西也都是这种装饰。太后笑着说：

“现在我什么都准备好了，好像我们还有空玩玩骰子。”说完这话，又补充道：

“等我接见他们的时候，你们在屏风后面别出来。这样你们可以看到他们，他们却看不到你们。”一名太监上前铺好了地图。正准备玩的时候，一个级别很高的太监突然进来了，跪下启奏：

“美国海军提督大人和大使等一行12人已到宫外。”太后笑着对我说：

“我还以为美国大使和那个海军提督就带一两个下属过来呢，怎么有12个人？那都是些什么人呢？这都无所谓了，我总得去接见。”我们把太后搀上了宝座，又把她的衣服抚平，最后递了一张纸给她，纸上写着她接见时要发表的致辞。处理完这些，我们和皇后就闪到屏风后面去了。大殿里安静得吓人，提督和大使一行没进来的时候，我们甚至能听到他们经过庭院时皮鞋击打石板的声音。屏风后面的我们翘首以盼，几个王公贵族带领着这行人上了大殿，这些人进来之后排成一排，给太后鞠了3个躬。皇帝也坐在他的宝座上，不过他的宝座很小，和寻常的椅子一般大，摆放在太后宝座的左后方。太后致欢迎辞。致辞完后，提督一行就一个接一个地上了台阶，按顺序与皇帝握手，再从另外一边下去，简单的接见仪式就这样结束了。庆王带提督一行去了另一个行宫，并设宴款待宾客。

仪式结束后，我们也都出来了。太后说她都能听见我们在屏风后面笑，这种行为很不好，也会被人家取笑。我说我没笑。太后说：

“从今天起，只要有男人来朝见，你们就不用进来了，早朝除外。”