那天下午，太后一直都没有回房休息。对她来说，这群人走了之后，听听他们都说了些什么似乎是更重要的事。又过了两个小时，庆王前来报告，提督一行已用过午餐，并向太后转达了他们的谢意，能够见到太后是他们的荣幸。庆王来报告的时候，这行人已经离开。顺便说一下，美国提督一行进宫时走的是左门，出去时走的也是左门。中门只有太后可以出入，除非有人捧着敕书——那是太后之外走正门的唯一途径。太后问庆王有没有带他们参观皇宫，还问他们对宫里的印象如何？庆王自然一一作答。

最后，太后对庆王说：

“你现在可以离开了，记得准备明天提督夫人觐见之事。”那天晚上，太后叮嘱我们说：

“你们明天都要一样装扮，每人都要换上自己最漂亮的衣服。明天进宫的都是些洋太太们，这辈子也许你们就能见一次，我要你们每个人都穿得漂漂亮亮，也展示一下我们的风范。”她让皇后、皇妃和我们都穿戴浅蓝色的服饰，又叮嘱我说：

“要是她们问起你谁是皇妃，你就告诉她们，她们不问，你也就不用说。明天你一定要仔细，宫里的人还不大习惯见很多外人，可千万别失了礼，让别人笑话我们的不是。”说完这话，她又接着说：

“以前只要太太们来觐见，我都要备礼，但这次我还没有决定要不要赏赐，上次我就没有。”又对我说：

“你先给我预着一些玉器，记得盒子要好看一些，我叫你拿，你就给我送过来。”说完这话又补充了句：

“你们可以回去了，我今天讲得太多了。”我们便请了晚安，然后各自回房。

第二天早晨，我们每个人都很漂亮。那天的工作也很顺利，太后对我们做的任何事都很满意，脾气也很好。她对我说：

“就你的脸像个小寡妇，让你多上点粉就是不听，嘴唇上也不知道该搽些胭脂。好了，我这里已经没什么事需要你做了，赶快回去给我多抹点脂粉，这是规矩。”我又回到自己房里，把自己的脸涂抹了一番。抹完之后，我看了看镜子里艳丽的自己，不禁大笑起来，我已经完全变了样子。再回去见太后时，太后对我说：

“这样不好吗？要是你买不起胭脂，我帮你买好了。”说着说着太后自己笑了起来，她喜欢拿我逗乐。

那时候，太后的妆已经化好了，一名宫眷送衣服上来。太后说自己要穿淡蓝的袍子，可看了二三十件都没有她满意的，宫眷又去拿了一批。太后最后选中了一件淡蓝的袍子，上面绣了上百只蝴蝶，外面罩着的紫色背心也是蝴蝶飘飘，袍子的下摆缀了很多珠串。那天，太后的饰物以珍珠为主，其中一颗鸡蛋大的夜明珠是太后的挚爱，只在出席某些特殊场合的时候才戴；凤冠两边各有一只玉蝴蝶；镯子、戒指也是蝴蝶式样，每件都和袍子搭配得天衣无缝；最后太后还在珠宝上插了几朵鲜花——除了太后，宫里没有人可以戴鲜花，皇后和宫眷也一样。我们可以佩戴珍珠和宝石，但鲜花是太后的专属——她的赏赐除外，她总是说，我们太年轻，年轻是不适合戴鲜花的。所有的花中，太后最喜欢白茉莉。伺候太后打扮完毕，我们便一起进了大殿。走之前，她叫我们带上了牌，宾客到来之前，我们就一边玩一边聊天。太后叮嘱我们在宾客面前要注意礼节，还让我们带她们到各个地方转转。

她说：

“现在，我这里已经完全变了。我自己也觉得好玩，换来换去为了什么？她们会不会认为我这里原来就是这样的？要是她们问的话，你们一定要告诉她们原来不是这样的，不问你也要找个机会告诉她们，要不我们还不是白忙乎了一阵？以后每来一拨客人，我们就换一次，让她们惊讶一下。”因为这次是私人会面，太后也就没有坐她的大宝座，而是坐在左边的小宝座上——平日，她就在那里接见大臣，皇帝就站在边上。一个太监进来报告说，来宾一行9位已到，太后便派了几个宫眷去门口迎接，并引她们上殿。我一直都站在太后的右边，看着她们缓缓地沿石阶而上。太后轻轻问道：