一般地说，RAP是美国黑人音乐的重要组成部分，是街头文化的主要表现。这种音乐通常是指唱歌的人用口语化的节奏在器乐的伴奏下来讲述一个故事，从而表达某一种思想感情。产生于上世纪60年代末到70年代，在80年代到90年代成为世界最风行和最具影响力的流行音乐形式之一。

可是，中国国学研究者认为，现在流行的说唱音乐RAP，发明者不是美国的黑人，而是生活在中国两千多年前战国末年的荀况。如果翻开他的著作《荀子》，其中的《成相篇》可以证明，这个观点倒不单纯是为了想制造惊世骇俗的新闻。

荀子是战国末期著名的思想家、文学家、政治家，儒家代表人物之一。荀子对儒家思想有所发展，提倡性恶论，其学说常被后人拿来与孟子的“性善说”比较。

荀况，战国末年的文学家、政治家、思想家，儒家代表人物之一，人们尊称他为荀子。《荀子》是荀况的学术著作，全书共三十二篇。他的文章往往一气呵成，文辞优美流畅，语言铿锵激越，气势恢宏壮阔，大量运用比喻、排比等修辞手法，并且闪耀着理性思维的光辉。

让我们来看他的《成相篇》。“相”是一种打击乐器，“成相”是流行在荀况所生活的时代的一种民间歌谣，表演者在“相”的节奏的伴奏中，边说边唱，形式完全与现代流行的RAP相同。值得注意的是，荀况写《成相篇》不是为了娱乐，而是因为他的政治抱负不能实现，就借用这种民间的通俗歌谣，把自己的治国理论唱出来，从而达到推广的目的。《成相篇》句式分两种，一是三字起的句式，节奏大致是“3+3+7(或9或11或13)”，二是四字起的句式，节奏大致是“4+7(或8)”，全篇五句押一个韵，至今诵读起来仍节奏清晰明快。这里试举两组句子为例：

治之经，礼与刑，君子以修百姓宁。明德慎罚，国家既治四海平。

意思是治理国家的关键，在于礼制与法令，礼使君子修身，法使百姓生活安宁。崇尚美德慎用刑法，国家得到治理天下就会太平。

听之经，明其请，参伍明谨施赏刑。显者必得，隐者复显民反诚。

意思是办理案件的关键，要明察秋毫，知晓国情民愿，错综复杂的情况辨析明确，谨慎施行赏罚。明摆着的事情必须做出实效，隐情要查明让百姓归心讲诚信。

第一组的句子是“3+3+7”式和“4+7”式，押的是“经”“刑”“宁”“平”的韵，第二组的句子也是“3+3+7”式和“4+7”式，押的是“经”“请”“刑”“诚”的韵。虽然现在没有了“相”这样的打击乐器来伴奏，但完全可以按现在流行的RAP演唱方式来说唱《成相篇》全文，效果未必不及现代流行的RAP作品。

这样看来，荀况早在战国末年就创作出了这么典型的RAP说唱作品，这比美国黑人创作的RAP作品早了两千多年。