一直以来，黄帝都被认为是中华民族最杰出的一位古代领袖。在他打败炎帝，成为中原唯一的帝王之后，又有蚩尤因为不满而暴动。黄帝征讨蚩尤一直都不曾成功，内心十分焦灼，因为连年征战使百姓们一直生活在水深火热之中。为了早日结束战事，黄帝就向九天玄女求助。

九天玄女看黄帝有帝王之才，就传授了他三宫五意阴阳之略、太乙遁甲六壬步斗之术等。黄帝细心研习之后，在涿鹿大破蚩尤，一举平定了中原。

为庆祝黄帝大胜和各部落的完全统一，九天玄女就在赤水之北的昆仑山上给黄帝庆祝，并且要给黄帝举行一个隆重的帝王加冕仪式。为了显示帝王的尊贵与至高无上，九天玄女就把昆仑山上镇山的上古异宝赐给了黄帝，这上古异宝就是玄珠。

黄帝在加冕之后，就兴冲冲地率领部下回去了。在回去的途中，他们碰到了一位迷路的女子，这女子自称是震蒙氏女，因为战乱不幸走失，希望黄帝能帮她找回家乡。黄帝刚刚加完冕，心中自然是非常高兴，这会儿有百姓来求助，自然是义不容辞地要帮助她，于是就带着女子往回走。

但是这女子却在听说了玄珠的来历后起了歹心，毕竟玄珠是昆仑山的镇山之宝，贵重非凡，人间根本不可能有可以与之相比的东西。女子顺从地跟着黄帝走了几天之后，就说自己突然想到家的位置了，可以自己走。黄帝同意了，但他根本不知道女子在走的时候已经把玄珠给偷走了。

几天后，黄帝才发现玄珠不见了，一时间慌了手脚。玄珠太重要了，代表着他权倾天下、无人可敌的权力和尊贵，而且此物是上天所赐。于是，黄帝就派了明察秋毫的离朱去寻找玄珠的下落。

但是离朱没有找到玄珠。黄帝心中十分焦急，又派善于言辩的喫诟去找，喫诟也没有找到。黄帝只好继续派象罔去找。象罔找了许久，终于成功把玄珠给带了回来，黄帝十分高兴。

但是想起给自己带来这么大麻烦的震蒙氏女，黄帝心里就生气，就派人查找震蒙氏部落的位置，打算惩治一下偷玄珠的女子。因为黄帝追查得很紧，震蒙氏女心里害怕，不得已就投了渎江，死在汹涌的江水里，化身为一个马首龙身的怪物。

事件平息之后，黄帝常常带着玄珠遨游天下名山大川，与各路神相交流，同时，他还修筑了五座城池、十二座高楼来恭候神人大驾。黄帝还命人在荆山铸宝鼎。宝鼎铸成的那天，天上仙乐飘飘，两位仙人捧着珠函玉壶来到凡间，服侍黄帝穿戴上霞衣、玉冠和珠履，顿时彩霞满天，八位仙童飘然而来，引着手捧玄珠的黄帝坐上金龙，升上天去。

也有人说，玄珠并不是黄帝弄丢的，而是素女。素女又是谁呢？有人说是黄帝的侍女，但是更多人认为她是一位神女，擅长音乐，是古代第一位操琴女乐师。

且说黄帝称王之后，一直事务繁忙，日理万机。这一天，他要去接仓颉，行至一个地方之后，天突然阴沉了下来，还刮起了大风。黄帝赶紧找了个地方躲起来。一番祷告之后，天气终于转好了，黄帝发现，自己竟然到了素女的行宫。

素女身为神女，自然知道黄帝的丰功伟绩，这下终于有机会得以相见，就提出要盛情款待一番。黄帝不好拒绝，就随着素女在行宫附近游玩。

仙境大都景色动人，美丽异常，更何况素女还是一位擅长音乐的神女，她的行宫自然更是别有一番风味。黄帝有美景欣赏，更有美丽的女子相伴，就有点儿乐不思蜀，忘了自己要接仓颉的事情。

一路上，素女一边给黄帝介绍风景，一边给他讲解阴阳八卦，兴致来了，还要弹上一曲，黄帝幸福得几乎把新婚妻子嫘祖给忘掉了。他的谋臣天老看黄帝过于陶醉了，不得不催促他赶紧离开，毕竟中原还有那么多重大事务等着他处理。没办法，黄帝只好恋恋不舍地起驾返回人间。素女也有点儿舍不得，就亲自去送黄帝。

黄帝带着素女和随从经过赤水畔的时候，素女突然脚下一滑，摔了一跤，碰到了车马，使得黄帝最珍爱的一颗宝珠掉落到赤水边，不见了踪影。这宝珠是黄帝无意中得到的，又黑又亮，他给这颗宝珠起名叫玄珠。黄帝准备把玄珠赏赐给自己的妻子，让她嵌在凤冠上的，这下丢了，心里自然特别着急，就派了大臣知去寻找。

知细心地四处搜索了一遍，却始终不曾看到玄珠的踪影，只好两手空空地回来见黄帝。黄帝更加着急了，就又派离朱去帮他寻找玄珠。离朱相貌奇特，有三个脑袋六只眼睛，而且每只眼睛都明亮有神。黄帝心想：这样的人，总该能找到玄珠吧？但是离朱找了好久，查看了好几遍，也没能找到玄珠。黄帝再派了一位能言善辩、精于观察的喫诟去找，最终，喫诟也两手空空地回来了。

黄帝非常失望，但是又不肯死心，只好让以粗心大意闻名的象罔去找。象罔接了命令之后，就漫不经心地走到赤水边，东一下西一下地随便扒拉着草丛。他那恍恍惚惚的眼睛随意地往地面上一看，竟然就看到玄珠躺在他的脚底下！真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”，那颗黑而放光的玄珠，就这样被最粗心的象罔给找到了！象罔弯腰把玄珠捡了起来，高兴地回去交给了黄帝。

黄帝看到玄珠大吃一惊，心想自己那么多聪明的大臣都没有找到，竟然让这位粗枝大叶的象罔给找到了，不由得一阵感叹：“真是奇怪的现象，这肯定是象罔跟玄珠有缘啊！”于是把玄珠交给象罔保管。

象罔历来漫不经心，即使奉命看管宝贵的玄珠，仍然是不在意地往袖子里一扔，就不管了。回到都城，象罔每天懒散地东游西逛，无所事事地来回走动，不曾仔细去关注玄珠。后来，这件事让震蒙氏的一个女子知道了。震蒙氏女眼馋这颗珍贵的玄珠，看象罔也傻愣愣地不甚用心，就想用点儿计策，把玄珠偷走。

震蒙氏女就开始故意跟象罔套近乎。这天，她又来看望象罔，见象罔正赤裸着上身，双手不断地在身上乱抓。原来，象罔不知道怎么回事，突然全身奇痒。震蒙氏女走过去一看，象罔都已经把背上抓出血来了。震蒙氏女就赶紧帮象罔抓痒。在那个时代，男女之间并没有那么多忌讳，震蒙氏女挠了一会儿，象罔就觉得好多了。

震蒙氏女就顺手拿过象罔的衣服，问：“你的衣服沾了什么啊，怎么会这样？”她趁着仔细查看象罔衣服的机会，就把垂涎已久的玄珠给偷了过来，还说：“衣服上明明什么都没有的，你怎么会痒呢！”然后就帮象罔把衣服给披上了。

象罔因为身上奇痒难忍，全然忘了玄珠这档子事，更不知道宝珠已经被偷走了。其实，象罔之所以身上会痒，就是拜震蒙氏女所赐。前一天，震蒙氏女偷偷把一种细小的纤维撒在了象罔晾晒的衣服上，这种纤维来自一种叫作“美人脱衣”的小果子，与肌肤接触，就会痒得让人受不了。象罔一向粗枝大叶，自然参不透其中的奥妙。

象罔发现玄珠丢失已经是几天后的事了，他猜想一定是震蒙氏女捣的鬼，但又毫无办法，只好把这件事如实报告给了黄帝。黄帝后悔自己不该把宝贵的玄珠交给象罔，但事已至此，只好派人去追捕震蒙氏女。气势汹汹的侍卫们赶来的时候，震蒙氏女才感觉到害怕了，无奈之际，就一口吞了玄珠，跳进了渎江，变成了一种马头龙身的怪物。从此，她就成了那里的水神。

虽然震蒙氏女已经自杀谢罪，但黄帝还是很生气，人人都知道玄珠是自己非常珍视的宝珠，震蒙氏女竟然还敢来偷，这也太不把自己放在眼里了！但是宝珠已经被她吞进了肚子里，黄帝没办法追回，一怒之下，就要追究震蒙氏族的罪。

震蒙氏根本无法与黄帝相抗衡，万般无奈之下，只好带着族人逃跑，希望能渡过黄河，逃到一个安全的地方。震蒙氏女知道自己的一时贪念给族人带来了灾难，特别内疚，但是又没办法阻挡黄帝的追杀，只好在黄帝的军队快要追上震蒙氏族人的时候，施法布下漫天大雾，让黄帝的军队迷失方向。这样，震蒙氏的族人才得以逃脱，后来震蒙氏一直逃到黄河上游的三危山，也就是赤水的东边，才找到了栖身之地。

震蒙氏女看惹下了大祸，让黄帝这般愤怒，也不敢霸占玄珠了，就吐出玄珠，扔在赤水岸上，希望有人能捡起来，带给黄帝。但是一直没有人来。慢慢地，这颗宝珠就落地生根，长成了一棵闪闪发光的大树，大树的叶子都是明亮夺目的珍珠，树身两旁对称地伸出两根树干，跟主干并列伸向天空。因为树枝上都是珍珠树叶，人们就把它叫作“三珠树”。