古瓦砚

砖瓦贱微物，得厕笔墨间⁽¹⁾。

于物用有宜，不计丑与妍。

金非不为宝，玉岂不为坚？

用之以发墨⁽²⁾，不及瓦砾顽⁽³⁾。

乃知物虽贱，当用价难攀⁽⁴⁾。

岂惟瓦砾尔⁽⁵⁾，用人从古难⁽⁶⁾！

【注释】

(1)厕：厕身，参加进来的意思。　(2)发墨：研磨时出墨多而且快。作者所著《砚谱》指出，端砚虽名贵，“然十无一二发墨者”；真古瓦砚难得，但“凡瓦皆发墨”。　(3)顽：指质地顽钝，反而能出墨多而快。　(4)攀：比附，比较。　(5)尔：如此。　(6)“难”：一本作“然”，“然”作“这样”解，亦通。

【评析】

这首咏物诗作于景祐四年（1037）夏天，时作者在夷陵。作诗的起因是：这一年夏天，欧阳修的友人谢伯初（字景山）从许州托人带了一封书信“并《古瓦砚歌》一轴，近著诗文又三轴”到夷陵送给他（事见欧阳修《与谢景山书》），欧阳修十分兴奋，写了七古长诗《答谢景山遗古瓦砚歌》相答，意犹未已，又写了这首五古以尽其兴。谢伯初的《古瓦砚歌》已经失传，我们只从欧的《答谢景山遗古瓦砚歌》中得知，此古瓦砚原是三国时曹操在邺都所建铜雀台废墟上的一块残瓦，经匠人镌刻而成砚台。那首诗只是就事说事，就物说物，叙述了自汉至魏晋时期历史的兴衰，交代了古瓦砚的来源，并抒发了对此奇物的宝爱之情。本篇却借物兴感，借题发挥，从瓦砚的功用生发开去，表达了作者在如何选拔人才这个问题上的观点。这是古代咏物诗中的一种创格，它不粘着于物的形貌，而是借咏物议论人事和寄寓哲理。宋诗的特点之一是以议论为诗，此诗即是以议论为诗的一篇代表作。