我的人类行为实验室作过一项研究，让技术娴熟的大学生足球运动员一方面运球通过一系列障碍物，一方面注意与球一直接触的脚。这个做法意在让这些技术娴熟的运动员注意他们通常不会注意到的动作细节。我们发现与没有任何指示的运球相比，让运动员注意自己的脚会减慢运球速度，也更易犯错。如果你去关注所做事情的某些特定步骤，而在通常情况下，你根本不会注意到它们，那么关注会非常有害。

对壁球来说情况也是如此。为了比较，我们让大学壁球运动员用模拟训练器练习击球，同时要他们注意每次的击球动作是向下的还是向上的，结果他们的表现受到了影响。生物力学挥棒分析揭示了：为了数不同的挥棒动作，运动员的击球动作受到了干扰。

注意力会影响表现，产生不良后果。人们在压力下会产生焦虑，会让他们试着掌控自己的表现。很大程度上依靠工作记忆的活动会受焦虑感的影响，但体育技巧等其他基本不依靠工作记忆的活动受到影响往往不是因为焦虑，而是因为焦虑催生的过度关注和试图控制自己的动作。

协调性动作的自由度

当你开始学会一项运动技能，比如投球、击打冰球，你可能会做无数个协调性动作。因为每个连接的关节，比如手腕、手肘、肩，它们的动作有许许多多可能性或者说这些关节有很高的自由度。正是因为有很大的可变性，新学者往往会“冻结”一些自由度，关节僵硬着或把不同的关节连在一起胡乱动作。想想小孩子是怎么学会踢足球的。他的腿常常是直的，从臀部一直到膝盖再到脚踝。只有通过练习和指导他才会知道要踢好球就要“松松”膝盖、臀部和脚踝僵硬的关节以更灵活地控制动作。

我们在压力下似乎退化了，为了试图操控我们正在做的事情，我们重拾初学者的策略--“冻结”不同的动作步骤，把动作分解开。看看举重运动员训练和比赛中的动作你就知道了。练习时举得起来，比赛时却举不起来，也就是说，举重运动员思维短路了，脖子和臀部的关节也过分紧密地连接在一起了。在压力下，举重运动员“冻结”了自己的动作，造成了低水平表现。

室内攀岩者在墙上也会感到焦虑，这也是压力下的一种“冻结”模式。虽然在同一面墙上，但与在下方时比，在上方由于有压力，攀岩者的动作也会变得僵硬，不够灵活。

在乐师身上也会出现“冻结”的情况。练习时乐师能让手指不同的关节自由地、独立地活动，而在表演的压力下，动作间的连接过分紧密，表演也随之受到影响。例如手，演奏一首复杂的钢琴独奏曲，需要每一只手的手指做不同的动作，两只手必须能独立地运动。人们在压力下为了确保成功，就试图操控动作的细节，但这也破坏了正常情况下的灵活动作。动作更加僵硬地连接在一起，更易出错。结果就是乐师在压力下思维短路了。